Ökostrom: Gütesiegel und Tarifwahl richtig einordnen

Ökostromtarife sind nicht gleich Ökostrom. Manche Anbieter speisen nur wenige Prozent Windkraft ins Netz, andere investieren parallel in neue Anlagen. Gütesiegel helfen bei der Unterscheidung, sind aber nicht alle aussagekräftig. Die Tarifwahl hängt davon ab, wie transparent der Anbieter seine Stromquellen offenlegt.

Wie Ökostromtarife wirklich funktionieren

Ökostromtarife sind eine Rechnungskonstruktion, keine physikalische Besonderheit. Der Strom in der Steckdose bleibt derselbe, egal welchen Tarif Sie zahlen. Was Sie mit einem Ökostromtarif bezahlen, ist das Recht, dass ein Energieversorger eine bestimmte Menge Strom aus Wasser-, Wind- oder Solaranlagen ins Netz speist. Das funktioniert über Herkunftsnachweise, die für jede Megawattstunde grünen Strom ausgestellt werden.

Ein seriöser Anbieter dokumentiert, aus welchen Anlagen die Ökostrom-Herkunftsnachweise stammen und in welchem Land diese Kraftwerke stehen. Manche Tarife beziehen Strom aus bestehenden Wasserkraftwerken in Skandinavien, andere fördern den Neubau von Windanlagen in Deutschland. Je transparenter ein Anbieter diese Herkunft darstellt, desto einfacher ist die Bewertung des Tarifs.

Gütesiegel richtig interpretieren

Es gibt etwa 20 verschiedene Ökolabel für Strom auf dem Markt. Nur wenige setzen strenge Maßstäbe. Die verlässlichsten Labels verpflichten Anbieter, einen Teil ihrer Einnahmen in neue Erneuerbare-Energien-Anlagen zu investieren. Sie kontrollieren regelmäßig, ob diese Investitionen tatsächlich erfolgen, und veröffentlichen Inspektionsberichte. Solche Labels erkennen Sie daran, dass sie hohe finanzielle Anforderungen an die Anbieter stellen und externe Audits durchführen.

Andere Labels auf dem Markt überprüfen lediglich, ob der Strom aus erneuerbaren Quellen kommt, ohne zusätzliche Kriterien zur Förderung neuer Anlagen zu stellen. Das ist nicht falsch, aber weniger ambitioniert. Besonders schwach sind Labels, die Anbieter selbst definieren oder bei denen die Kontrollmechanismen nicht öffentlich einsehbar sind. Achten Sie darauf, ob ein Gütesiegel von unabhängigen Stellen vergeben wird und ob Inspektionsberichte kostenlos verfügbar sind.

Transparenz als Qualitätsmerkmal nutzen

Die beste Orientierung ist oft die Transparenz des Anbieters selbst. Seriöse Versorger beantworten folgende Fragen konkret: Aus welchen Kraftwerken kommt der Strom? In welchem Land stehen diese Anlagen? Wie viel Prozent der Einnahmen fließt in neue Erneuerbare-Energien-Projekte? Können Sie die Herkunftsnachweise einsehen? Wird eine unabhängige Stelle die Angaben? Anbieter, die solche Informationen liefern, haben weniger Grund, sie zu verstecken.

Vorsicht ist geboten bei Tarifen, die mit vagen Aussagen werben wie "klimaneutral" oder "grüner Strom ohne weitere Details. Das sagt über die tatsächliche Wirkung wenig aus. Auch die bloße Erwähnung einer Erneuerbaren-Energien-Quote ist nicht aussagekräftig, wenn nicht klar ist, ob diese Quote garantiert ist oder nur ein Durchschnittswert darstellt. Fragen Sie bei Interesse direkt beim Anbieter nach den Konditionen und lesen Sie die Allgemeinen Geschäftsbedingungen.

Neubau- versus Bestandsanlagen unterscheiden

Ein wesentlicher Unterschied besteht zwischen Ökostromtarifen, die Strom aus neuen Anlagen fördern, und solchen, die Strom aus bestehenden Kraftwerken beziehen. Tarife mit Neubauverpflichtung wirken sich stärker auf den Energiemarkt aus, da sie zusätzliche Investitionen in Windparks oder Solaranlagen anstoßen. Tarife mit Bestandsanlagen sind günstiger, weil die Kraftwerke bereits amortisiert sind, leisten aber weniger Beitrag zum Ausbau der Erneuerbaren Energien.

Beide Varianten sind legitim, erfüllen aber unterschiedliche Zwecke. Wer gezielt den Energiewandel unterstützen möchte, sollte einen Tarif mit Neubauverpflichtung und hohen Investitionsquoten wählen. Wer vor allem den Strompreis niedrig halten und trotzdem aus erneuerbaren Quellen beziehen möchte, kann auf Bestandsanlagen setzen. Die Gütesiegel, die Neubauverpflichtungen verlangen, machen diesen Unterschied transparent.